Με την πρέπουσα αρχιερατική μεγαλοσύνη και με απαράμιλλη θρησκευτική λαμπρότητα και κατάνυξη όπως αρμόζει σε μια τέτοια μέρα γιορτάστηκε η γέννηση του Χριστού στον Πατριαρχικό Ελληνορθόδοξο Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Χαμζάουι χοροστατούντος του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής Θεόδωρου Β, ο όποιος τέλεσε την Αρχιερατική θεία Λειτουργία συλλειτουργώντας  μετά των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών Μέμφιδος Νικοδήμου και Βαβυλώνος Θεοδώρου και συμπροσευχούμενου του Μητροπολίτη Ερμουπόλεος Νικολάου.

Ο Ναός ήταν στολισμένος με κατακόκκινα Αλεξανδρινά απ΄άκρη σ΄άκρη, και όλα μέσα στον Ιερό χώρο είχαν την δική τους ομορφιά και χάρη. Τα κεριά δεξιά και αριστερά της εισόδου εξέπεμπαν ένα φώς κίτρινο, ζεστό και μυστηριακό που ζέσταινε τα πρόσωπα και βοηθούσε τις καρδιές να ανοίξουν. Και αυτό φαινόταν στο βλέμμα και την έκφραση των ανθρώπων όταν πλησίαζαν για να ανάψουν το κερί τους και να προσκυνήσουν την εικόνα.  

Οι πολυέλαιοι όλοι αναμμένοι την μεγάλη αυτή μέρα γυάλιζαν με το φως τους το  ξυλόγλυπτο τέμπλο και ζωντάνευαν τα χρώματα από τις μοναδικής αισθητικής και σπανιότητας εικόνες του.

Ο Ναός κατάμεστος από κόσμο που προσήλθε να βιώσει το χαρούμενο άγγελμα της γέννησης του Θεανθρώπου και να λάβει την ευλογία του Μακαριώτατου Πατριάρχη.

Την Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία  τίμησαν με την παρουσία τους, στηρίζοντας επί της ουσίας το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας στο πρόσωπο του Μακαριωτάτου Πατριάρχη εξέχοντα μέλη της Αιγυπτιακής ανώτατης κρατικής διοίκησης. Παρέστησαν μεταξύ άλλων  ο κ. Αμπντελράντυ  Αΐουελ εκπρόσωπος του Αιγύπτιου Προέδρου Αμπντέλ Φατάχ Αλ Σίσι, ο Πρόεδρος της Διοικητικής περιοχής του Καΐρου κ. Χάλεντ Αμπντελααλ, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου εσωτερικών κ. Γιάσερ Αμπντελμαμπούντ, ο εκπρόσωπος του Ιερού Άζχαρ Dr. Μοχάμεντ  Αλ Αμίρ.

Ο Πατριάρχης αφού τους ευχαρίστησε θερμά που τίμησαν με την παρουσία τους την Θεία Λειτουργεία των Χριστουγέννων  τους προσέφερε μαζί με τις ευχές του ένα αναμνηστικό δώρο.

Στην Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία παρέστησαν επίσης ο Πρέσβης της Ελλάδος κ. Νικόλαος Γαριλίδης, ο Πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας κ. Όμηρος Μαυρομάτης, η Πρόξενος της Ελλάδας στο Κάιρο κα. Ολγα Τζωρτζάτου , η εκπρόσωπος της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου κα Χρυσάνθη Σκουφαρίδου o κ. Κλόντ Νακάς Πρόεδρος των Αραβόφωνων Ορθοδόξων ο κ. Σαλέμ Κασίς Πρόεδρος της εκκλησίας των Αρχαγγέλων Ντάχερ, ο Πρόεδρος της Κυπριακής Αδελφότητας Καΐρου κ. Αλέξανδρος Καζαμίας, η Αντιπρόεδρος της Φιλοπτώχου Αδελφότητας Ελληνίδων Κυριών Καΐρου κα. Βάσω Γαζή.

Σημαντική ήταν η παρουσία των Ελλήνων Προσκόπων του Καΐρου οι οποίοι με υποδειγματικό τρόπο τήρησαν την τάξη και απέδωσαν τιμές κατά την διάρκεια της τελετής. Συνοδεύονταν από τον Αρχηγό του Προσκοπικού Συστήματος κ. Γιάννη Μελαχροινούδη και από τον Υπαρχηγό κ. Χρήστο Αντωνίου.

Έψαλαν ο Πρωτοψάλτης της Ε.Κ.Κ. κ. Γιάννης Κούντριας και οι Αραβόφωνοι ψάλτες  κ.κ. Τόνυ Ατάλα και Ηλίας Σεμάν

«Θέλω να υψώσουμε τα χέρια μας και να πούμε Δόξα σοι ο Θεός. Είμαστε όλοι μαζί εδώ και έχουμε το πολυτιμότερο δώρο  που είναι η υγεία μας . Και βρισκόμαστε σήμερα στο σπίτι του Θεού και όλοι μαζί κηρύσσουμε την ειρήνη και την συμφιλίωση των λαών από την Ελληνική Πατριαρχική Μονή μας.» Με αυτά τα λόγια ο Μακαριώτατος Πατριάρχης ξεκίνησε τον λόγο του μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας και συνέχισε λέγοντας ότι σε αυτή την τελετή δεν είμαστε μόνοι. Είναι κοντά μας οι εκπρόσωποι του ευλογημένου αυτού κράτους της Αιγύπτου και προεξάρχει ο εκπρόσωπος του Προέδρου Αμπντέλ Φατάχ Αλ Σίσι. Είναι εδώ είπε οι φίλες χώρες παρόντες σήμερα δια τον Πρέσβεων η Ελλάδα μας και η Κύπρος . Και όλοι μαζί στη ευλογημένη θάλασσα της Μεσογείου. Με τα σύνορα η κάθε χώρα αλλά με τις καρδιές γεμάτες από αγάπη.

Δείτε τον λόγο του Μακαριώτατου Πατριάρχη Θεόδωρου

Μετά το πέρας της Λειτουργίας ακολούθησε κέρασμα στην Αίθουσα του Θρόνου και συνομιλία του Πατριάρχη με τους παριστάμενους. Ιδιαίτερα συγκινησιακή στιγμή όταν ο Πατριάρχης έψαλε τα κάλαντα παρακινώντας όλους να τον ακολουθήσουν. Μια επίσης συγκινητική στιγμή όταν ο Αραβόφωνος Λιβανέζος ψάλτης Ηλίας Σεμάν δώρισε στον Μακαριώτατο την εικόνα του «Άξιον Εστίν» αγιογραφημένη από τον ίδιο με ιδιόχειρη αφιέρωση στο πίσω μέρος.

Ο Πατριάρχης Θεόδωρος ψέλνει τα κάλαντα των Χριστουγέννων στην Αίθουσα του Θρόνου

Το εορταστικό Χριστουγεννιάτικο πρόγραμμα της ημέρας δεν τελείωσε όμως στο σημείο αυτό. Είχε προγραμματιστεί για τις 12 το μεσημέρι επίσημη εθιμοτυπική επίσκεψη του Πατριάρχη της Κόπτικης εκκλησίας Θεοδώρου Β συνοδευόμενος από πολυπληθή ομάδα ιερέων. Ο Πατριάρχης Θεόδωρος τον περίμενε τον καλωσόρισε εγκάρδια και οι δύο άνδρες οδηγήθηκαν στον Ιερό Ναό για να ανταλλάξουν ευχές για τις άγιες μέρες αλλά και να διαβεβαιώσουν ο ένας τον άλλον για το γεγονός όπως είπε χαρακτηριστικά ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Αλεξανδρείας είμαστε μια Εκκλησία και μία οικογένεια. Στην συνέχεια του χάρισε ένα θυμιατό και ένα ημερολόγιο στην αραβική γλώσσα αφιερωμένο στην Αγία Αικατερίνη του Σινά.

Στην συνέχεια πήρε τον λόγο ο Αγιότατος Πατριάρχης Θεόδωρος ο οποίος ευχαρίστησε  τον Μακαριώτατο για την φιλοξενία και τόνισε η γέννηση του Χριστού μας διδάσκει την αγάπη και τη χαρά. Αναφέρθηκε με πολύ θερμά λόγια για την Διακονία του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής που όπως είπε την εκτιμάει πολύ και χαίρεται ιδιαίτερα για τις προσπάθειες του σε όλη την Αφρικανική ήπειρο. Και του προσέφερε ένα έργο τέχνης που συνδυάζει την αγία οικογένεια, την αρχαία ιστορία της Αιγύπτου και το αιώνιο ποτάμι τον Νείλο.

Αξίζει να σημειωθεί το ενδιαφέρον των Αιγυπτιακών τηλεοπτικών, ηλεκτονικών και έντυπων μέσων ενημέρωσης  που καθ΄ολη την διάρκεια της εορταστικής ημέρας λάμβαναν πλάνα και φωτογραφίες από την Θεία Λειτουργεία αλλά και από την συνάντηση των δύο Πατριαρχών.  

Δείτε τον λόγο του Πατριάρχη Θεόδωρου πρός τον Πατριάρχη των Κοπτών

Δείτε τον λόγο του Αγιότατου Πατριάρχη των Κοπτών προς τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Αλεξανδρείας

Δείτε εικόνες από την Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και από την συνάντηση των δύο Πατριαρχών

Δείτε εικόνες από την συνάντηση των δύο Προκαθήμενων

Σήμερα, Παραμονή των Χριστουγέννων οι Πρόσκοποι του Καΐρου συνοδευόμενοι από τον Αρχηγό του Συστήματος κ. Γιάννη Μελαχροινούδη και τον Υπαρχηγό κ. Χρήστο Αντωνίου κατευθύνθηκαν εν τάξη στην Πατριαρχική Επιτροπεία του Καΐρου στο Χαμζάουι για να ψάλλουν τα κάλαντα των Χριστουγέννων στον Μακαριώτατο Πάπα και Πατριάρχη Θεόδωρο , ο οποίος τους περιμένει  με χαρά στην Αίθουσα του Θρόνου μετά του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη Μέμφιδος και Πατριαρχικού Επιτρόπου Κα΅ΐρου κ. Νικοδήμου και άλλων πατέρων της Εκκλησίας.

Να τα πούμε; Φώναξαν δυνατά οι μικροί Πρόσκοποι και η φωνή τους αντήχησε χαρμόσυνα στην Αίθουσα του Θρόνου της Πατριαρχικής Επιτροπείας του Καΐρου.

Να τα πείτε… βεβαίως, ανταπάντησε με χαρά και εγκαρδιότητα ο Μακαριώτατος  Πατριάρχης Θεόδωρος καλωσορίζοντας τους και δίνοντάς τους αμέσως  τον τόνο για να ξεκινήσουν  την γιορτινή μελωδία.

Χαμόγελα και χαρούμενη διάθεση από όλους, με τον Πατριάρχη να συμμετέχει δυναμικά με την στεντόρεια φωνή τους στα κάλαντα ψέλνοντας με έμφαση, και απευθυνόμενος προς τον  Σεβασμιότατο Μητροπολίτη  Νικόδημο να λέει :  «Σε αυτό το σπίτι που ‘ρθατε  πέτρα να μην ραγίσει και ο Δεσπότης ο καλός  χρόνια πολλά να ζήσει και να μας καλοκαρδίσει»

Ο Μακαριώτατος Πατριάρχης ευχαρίστησε από καρδιάς τον Αρχηγό των Προσκόπων κ. Γιάννη Μελαχροινούδη  και όλα τα παιδιά για την χαρά που του έδωσαν, που όπως είπε  αυτήν την ημέρα την περίμενε νοσταλγικά με τον κ. Μελαχροινούδη να απαντά απευθυνόμενος στον Πατριάρχη ότι «Είναι μεγάλη τιμή για εμάς η ευλογία σας».

Στην συνέχεια μοίρασε αναμνηστικά δώρα σε όλους και η γιορτινή εκδήλωση τελείωσε με και τον Πανοσιολογιότατο Αρχιμανδρίτη π. Στέφανο να επιμελείται του καθιερωμένου κεράσματος.

Βέβαια όπως είπε ο Μακαριώτατος Πατριάρχης απευθυνόμενος προς τους Προσκόπους θα συνεχίσουν μαζί, για να συναντηθούν και πάλι στην κοινή τους επίσκεψή στο Γηροκομείο που βρίσκεται στο Ελληνικό Νοσοκομείο του Καΐρου.

Οι Πρόσκοποι του Καΐρου ψέλνουν τα κάλαντα των Χριστουγέννων στον Παρτιάρχη Θεόδωρο

Την παράστασή έκλεψε η μικρή Τζούντη που με τα χαμόγελά και την τρυφερή της συμπεριφορά έδωσε ένα διαφορετικό τόνο στην ημέρα. Η Διευθύντρια κα Γιάννα Καρδάση, η Επόπτρια Γραφείων κα Βίλλυ Πολιτη Ζουέ αλλά και όλοι οι υπάλληλοι των γραφείων εύχονται σε όλους τους Πάροικους αλλά και στους απανταχού Αιγυπτιώτες Έλληνες καλές γιορτές με υγεία και χαρά.

«Η Παρθένος έτεκε Θεόν ενανθρωπήσαντα». Το Πανανθρώπινο μήνυμα της Γέννησης του Χριστού έστειλε από το Κάιρο, ανήμερα των Χριστουγέννων ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β’ αφιερώνοντας τα φετινά Χριστούγεννα στις νοσοκόμες και στους γιατρούς που φροντίζουν τους ασθενείς με COVID-19 αλλά και τους ερευνητές που παρασκεύασαν το εμβόλιο κατά του κορονοϊού.

Η Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία τελέσθηκε στον Ναό του Αγ. Νικολάου στον Καθεδρικό Ναό της Πατριαρχικής Επιτροπείας, στο Χαμζάουι, μια από τις πλέον πολύβουες γειτονιές του Καΐρου.

Η Πατριαρχική Επιτροπεία ήταν στολισμένη  με λουλούδια, πορφυρά Αλεξανδρινά και υποδέχθηκε τους πιστούς για να γιορτάσουν όλοι μαζί τη Γέννηση του Χριστού. Χαρμόσυνα παιάνιζε και η μπάντα των Προσκόπων του Καϊρου.

Ο Προκαθήμενος του Δευτερόρθoνου Πατριαρχείου είπε ότι πάνω από τις αρρώστιες και τα μικρόβια θα βασιλεύει το βρέφος το ταπεινό, ο Ιησούς Χριστός.

«Επιτρέψατέ μου παιδιά μου να την αφιερώσουμε (σσαυτή τη Θεία Λειτουργία) στους νοσοκόμους στις αφανείς φτωχές νοσοκόμες, στους γιατρούς σε αυτους που έχασαν τη ζωή τους για την αγάπη και την ευημερία για το καλό της ανθρωπότητας.

Σαν πατριάρχης ιεραπόστολος πάνω από όλα σκύβω, φιλώ το χέρι τους και τους ευχαριστώ.

Θέλω να αφιερώσουμε αυτή τη γιορτή στους μεγάλους ερευνητές οι οποίοι νύχτα και ημέρα στο εργαστήριο τους κατάφεραν να δώσουν δώρο στην ανθρωπότητα το εμβόλιο του κορονοϊού.

Ας τους πούμε σε αυτούς τους αφανείς ήρωες τους ευχαριστούμε και η ανθρωπότητα θα σας ευγνωμονεί», είπε μεταξύ άλλων ο Πατριάρχης Θεόδωρος και ευχήθηκε την Ελλάδα, την Αίγυπτο και την Κύπρο ο Ιησούς και το Άστρο της Βηθλέεμ να σκεπάσουν τα σκοτάδια της πανδημίας. Απευθυνόμενους στους πιστούς τους παρότρυνε να προσφέρουν αφειδώς στον συνάνθρωπο αγάπη, ευγνωμοσύνη.

O Πατριάρχης Θεοδωρος μίλησε με τα πιο θερμά λογια για το έργο που επιτελούν ο Μητροπολίτης Μέμφιδος κ.Νικόδημος και ο Ερμουπόλεως Νικόλαος.

Απευθύνομενος στην Γ.Γ της Ε.Κ.Κ κ. Χρ. Σκουφαρίδου ζήτησε να μεταφέρει τις ευχές του στην Κοινότητα.

Έντονο ήταν το ενδιαφέρον των Αιγυπτιακών τηλεοπτικών καναλιών για τη Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία, τα οποία μετέδωσαν αποσπάσπάσματά της και στη συνέχεια πήραν συνεντεύξεις απο τον Πατριάρχη Θεόδωρο.

Τον Πατριάρχη Θεόδωρο πλαισίωσε ο Μητροπολίτης Μέμφιδος και Πατριαρχικός Επίτροπος Καΐρου Νικόδημος, ο Μητροπολίτης Ερμουπόλεως Νικόλαος, ο Καθηγούμενος της Ι.Μ του Αγ. Γεωργίου Δαμασκηνός Αλαζράι, ο Μέγας Εκκλησιάρχης του Πατριαρχειου Αρχι. Στέφανος Σουλιμιώτης, ο πατ. Ιωακείμ, ο πατ. Παϊσιος, ιερείς του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας.

Τη Θεία Λειτουργία παρακολούθησε και ο εκπρόσωπος του Αιγύπτιου Προέδρου Αμπντέλ Φατάχ Αλ Σίσι Μοχάμεντ Γέχια ο οποίος μετέφερε μήνυμα υποστήριξης προς το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας καθώς και εκπρόσωπος του Ιερού Αλ Άζχαρ.

Επίσης, τη Θεία Λειτουργία παρακολούθησε ο Γενική Πρόξενος της Ελλάδος στο Κάιρο κ. Μαρία Ζήση. Την Ελληνική Κοινότητα Καΐρου εκπροσώπησε η Γενική Γραμματέας κ. Χρυσάνθη Σκουφαρίδου ενώ παραβρέθηκαν και εκπρόσωποι των Αραβόφωνων Κοινοτήτων της Αιγύπτου.

Η Πατριαρχική Εγκύκλιος

Ο Μητροπολίτης Μέμφιδος Νικόδημος διάβασε την Εγκύκλιο του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρου για τα Χριστούγεννα του 2020 στην οποία στέλνει μήνυμα στήριξης στους δοκιμαζόμενους ανθρώπους. Αναφέρεται σε όλα τα σύγχρονα προβλήματα και αφουγκράζεται την αγωνία όλου του κόσμου. Περιγράφει την πίκρα που αισθάνεται η ανθρωπότητα φέτος, κάνει λόγο για την κραυγή της ψυχής από το φόβο. Αναφέρεται όμως και στην πανδημία του κορονοϊού και τα προβλήματα που έχει προκαλέσει στην αγορά. «…Οι μουσικές όσο δυνατά κι αν αναγγέλλουν μια κοσμική γιορτή, αδύνατον να καλύψουν τις κραυγές της ψυχής μας. Όμως, στη φάτνη βασιλεύει μια Ειρήνη που δεν έχει όριο, μια Σοφία που ήλθε αθάνατη, μια Δύναμις, ορατά ανυπεράσπιστη μα Αναστημένη..». Ανάμεσα σε αυτή την ζοφερή πραγματικότητα των Χριστουγέννων του 2020, ο Χριστός φέρνει μήνυμα της ελπίδας, το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και η Αφρική είναι η φάτνη για όλους τους δοκιμαζομένους ανθρώπους. Και ο Πατριάρχης Θεόδωρος από την πονεμένη Αφρική στέλνει το φως της αγάπης, της πίστης, της ελπίδας σε όλο τον κόσμο.

*Φωτογραφίες και video Γιάννης Φουρτουνας

Μέσα σε κλίμα κατάνυξης γιόρτασε ο Ελληνισμός του Καΐρου, Παρουσία του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής κ. κ. Θεόδωρου Β΄ την Παραμονή των Χριστουγέννων. Επίκεντρο των εκδηλώσεων ο Ι.Ν του Αγ. Νικολάου στην Πατριαρχική Επιτροπεία Καΐρου και το Ελληνικό Γηροκομείο της Ελληνικής Κοινότητας.

Ο Προκαθήμενος του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου το πρωί χοροστάτησε στον Όρθρο και στη Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Χαμζάουι πλαισιούμενος από τον Μητροπολίτη Μέμφιδος και Πατριαρχικό Επίτροπο  κ. Νικόδημος και από τον Μ. Εκκλησιάρχη του Πατριαρχείου Αρχιμ. Στέφανο Σουλιμιώτη και τον Αρχιμ. Ιωακείμ.

Αμέσως μετά άνοιξε τις πύλες στο Αρχονταρίκι της Επιτροπείας και ο Πατριάρχης Θεόδωρος υποδέχθηκε στην αίθουσα του θρόνου τους Προσκόπους του Καΐρου οι οποίοι του έψαλλαν μαζί του τα Κάλαντα των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς. Ο Προκαθήμενος του Δευτερόθρονου μίλησε με ένα προς ένα τα παιδιά και τους προσέφερε δώρα και γλυκίσματα.

Επόμενος σταθμός του Προκαθήμενου του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, ο Άγιος Παντελεήμονας, το παρεκκλήσι του Ελληνικού Νοσοκομείου στο Κάιρο όπου τον υποδέχθηκε ο Έφορος Αποδήμων Προσκόπων και Κοινοτικός Επίτροπος της Ε.Κ.Κ κ. Ανδρέας Γιόσρι. Στο ναό ο Πατριάρχης άναψε ένα κερί μπροστά απο την εικόνα του Αγίου και προσευχήθηκε. Στη συνέχεια κατευθύνθηκε στο γηροκομείο της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου το οποίο στεγάζεται στο ΕΝΚ. Τον Πατριάρχη Θεόδωρο συνόδευσαν οι Πρόσκοποι του Καΐρου οι οποίοι με τις χαρούμενες φωνές τους και τις ψαλμωδίες τους μετέφεραν σε όλους τους φιλοξενούμενους το κλίμα των Χριστουγέννων.

Ο Πατριάρχης ευχαρίστησε για άλλη μια φορά τους Προσκόπους και τους μίλησε για την Μεγάλη Ευεργέτιδα της Ε.Κ.Κ Στέλλα Κυριάζη, τους επίσης ευεργέτες Βασίλη Σαραντινό και την Ε. Τσέπα, οι οποίοι δεν βρίσκονται εν ζωή. Αναφέρθηκε όμως και στην πρόσφατη απώλεια του Μητροπολίτη Πηλουσίου κυρού Νήφωνος και του επίτιμου Αντιπροέδρου της Ε.Κ.Κ Νικόλα Πολίτη για τους οποίους είπε χαρακτηριστικά ότι ταξίδεψαν προς τη βασιλεία των ουρανών.

Σημειώνεται ότι στις 22 Ιανουαρίου με αφορμή τη συμπλήρωση 40 ημερών από την εκδημία του Μητροπολίτη Πηλουσίου κυρού Νήφωνος το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής προγραμματίζει σαρανταήμερο υπερ αναπαύσεως της ψυχής του στο Πορτ Σαϊντ.

Στο Ελληνικό Νοσοκομείο υποδέχθηκαν τον Πατριάρχη Θεόδωρο ο Γενικός Διευθυντής κ. Σαμουήλ Λούις, η Διευθύντρια κ. Ειρήνη Μαυρουδή και στο Γηροκομείο η Διευθύντρια κ. Αγγέλα Χαραλαμποπούλου  και η αναπληρώτρια κ. Μάχα  Ελ Γουακίλ.

Κείμενο: Κάτια Τσιμπλάκη. Φωτογραφίες και video: Γιάννης Φουρτούνας.

Μήνυμα ειρηνικής συνύπαρξης Χριστιανών και Μουσουλμάνων έστειλε ανήμερα των Χριστουγέννων από το Κάιρο, ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής κ.κ Θεόδωρος Β’.

Στον ιστορικό ναό του Αγίου Νικολάου, τον Καθεδρικό Ναό της Πατριαρχικής Επιτροπείας Καϊρου, τέλεσε τη Θεία Λειτουργία των Χριστουγέννων πλαισιούμενος από τον Μητροπολίτη Μέμφιδος κ. Νικόδημο και τον Επίσκοπο Βαβυλώνος κ. Θεόδωρο.

Ρεπορτάζ: Κάτια Τσιμπλάκη

Τη Θεία Λειτουργία παρακολούθησε και ο εκπρόσωπος του Αιγύπτιου Προέδρου Αμπντέλ Φατάχ Αλ Σίσι, στρατηγός Χασάμ Ζατάρ, ο Εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού και Έπαρχος Καΐρου, στρατηγός Χαλέντ Αμπντέλ Αμπ, εκπρόσωπος του Υπουργού Εσωτερικών, στρατηγός Μαχμούντ Αμπο Αλ Αλχερ, εκπρόσωπος του Υπουργείου Θρησκευμάτων Αμρο Σούκρι, εκπρόσωπος του Ιερού Αλ Άζχαρ σοφολογιότατος Σαλάχ Αμάρα. Aμέσως μετά ήρθε και ο Κόπτης Πατριάρχης Θεόδωρος Β’, προκειμένου να ευχηθεί Χρόνια Πολλά στον Πατριάρχη Θεόδωρο.

Όλοι μαζί Χριστιανοί  και Μουσουλμάνοι έστειλαν μήνυμα αγάπης σε όλο τον κόσμο.

«…Ας αφιερώσουμε την ημέρα για την ειρήνη όλου του κόσμου. Ας αφιερώσουμε την ημέρα στην Αγάπη των Λαών, και ας κηρύξουμε τις θάλασσες μέρος που βασιλεύει η ειρήνη και η συμφιλίωσή μας. Χρόνια Πολλά και Ευλογημένα», είπε ο Προκαθήμενος του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου μιλώντας στο Εκκλησίασμα απο το ναό του Αγ.Νικολάου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τη Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία κάλυψαν ειδησεογραφικά Αιγυπτιακά ΜΜΕ, ανάμεσά τους και το EXTRA News, το οποίο έκανε και ζωντανή σύνδεση από τον προαύλιο χώρο τις Πατριαρχικής Επιτροπείας.

Ανάλογη ήταν και η ειδησεογραφική κάλυψη από τα ΜΜΕ της Κοπτικής Εκκλησίας.

Άλλωστε αμέσως μετά τη Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία, Αιγύπτιοι δημοσιογράφοι, πλαισίωσαν τον Προκαθήμενο του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου, ο οποίος τους έδωσε συνεντεύξεις μιλώντας για την ειρηνική συνύπαρξη Μουσουλμάνων και Χριστιανών στην Αίγυπτο και φυσικά για το σύγχρονο νόημα των Χριστουγέννων.

Αναλυτικότερα, από νωρίς το πρωί, στον Αγ. Νικόλαο, το ναό που χειροτονήθηκε επίσκοπος ο Άγιος Νεκτάριος, ο Πατριάρχης Θεόδωρος τέλεσε τη Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία, την οποία παρακολουθούσαν δεκάδες πιστοί.

«Mέσα από την καρδιά μου θέλω να εκφράσω τις ευχαριστίες μου για την παρουσία των εκπροσώπων της Αιγύπτου. Σας ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου που ήρθατε σήμερα στο σπίτι του Θεού. Η Αίγυπτος είναι μια χώρα ευλογημένη από το Θεό. Για αυτό και ήρθε και την επισκέφθηκε ο Μεσσίας μας Ιησούς Χριστός. Σήμερα ήρθατε να μας πείτε τις ευχές σας μέσα από την καρδιά σας για να συναντηθούμε όλοι  μαζί σαν αδέλφια κάτω από τη σκέπη του Θεού», είπε ο Προκαθήμενος του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου απευθυνόμενους σε όλους τους επισήμους της Αιγυπτιακής Κυβέρνησης που ήρθαν να παρακολουθήσουν τη Θεία Λειτουργία και πρόσθεσε ότι Μουσουλμάνοι και Χριστιανοί  είναι όλοι παιδιά του Θεού.

«Θα ήθελα στο πρόσωπό σας να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ, στον εξοχότατο πρόεδρο της χώρας μας, τον Αμπτνέλ Φατάχ Αλ Σίσι, να του πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ για αυτά που κάνει για την Αίγυπτο για όλο τον κόσμο. Αγαπάει το Θεό για αυτό και ο Θεός είναι κοντά του. Αυτή η ευλογία να είναι στα σπίτια και στις οικογένειές σας. Απέναντι στον Αδελφό Αλ Άζχαρ συναντώ και χαιρετίζω όλους τους αδελφούς μας Μουσουλμάνους. Σήμερα συναντάται το Κοράνιο και το Ευαγγέλιο για να δείξουμε  ότι είμαστε αδέλφια, παιδιά του Θεού», είπε ο Πατριάρχης Θεόδωρος.

Ενώ λίγο αργότερα ο Προκαθήμενος του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου υποδεχόμενος στο ναό του Αγ. Νικολάου, τον Κόπτη Πατριάρχη Θεόδωρο είπε ότι «η αγάπη του Χριστού είναι ανάμεσά μας. Η αγάπη αυτή θα στερεώνει την ευλογημένη αλλά και μαρτυρική Εκκλησία σας. Το φως του Χριστού θα  φέγγει σε όλου του κόσμου. Και ανάμεσά μας μάρτυρες Χριστιανοί της Εκκλησίας σας». Του ζήτησε δε να προσευχηθεί και εκείνος για τη συμφιλίωση των λαών.

Μίλησε όμως και για παιδιά της Αφρικής, τα οποία δοκιμάζονται για τα οποία όπως είπε χαρακτηριστικά πρέπει να τους δώσουμε ελπίδα ότι και να τους δείξουμε ότι και για αυτά υπάρχει η Βηθλέεμ.

Από την πλευρά του ο Κόπτης Πατριάρχης Θεόδωρος ευχαρίστησε τον Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας κ.κ Θεόδωρο Β΄και εξέφρασε τη χαρά του που ήρθε στον ιστορικό ναό του Αγίου Νικολάου. Μίλησε όμως και με τα πιο θερμά λόγια για το σπουδαίο, όπως είπε ιεραποστολικό έργο στην Αφρική και την προσφορά του στους φτωχούς.

Ιδιαίτερα συγκινητικές στιγμές εκτυλίχθηκαν κατά την απονομή εκκλησιαστικών οφφικίων στον Αρχιμανδρίτη Στέφανο Σουλιμιώτη ως Μέγα Εκκλησιάρχη του Αλεξανδρινού Θρόνου και στον Διάκονο Παρθένιο ως Αρχιδιάκονο.

Ο Προκαθήμενος του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου επαίνεσε την μέχρι τώρα διακονία, το εκκλησιαστικό ήθος και την εν γένει προσφορά του Αρχιμ. Στεφάνου στο Παλαίφατο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας. Επίσης, τόνισε την αφοσίωση του Διακόνου Παρθενίου, ο οποίο προέρχεται από το αραβόφωνο ποίμνιο του Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και ιδιαιτέρως του Καΐρου.

Από την πλευρά του με συγκινητικά λόγια ο Αρχιμ. Στέφανος Σουλιμιώτης ευχαρίστησε τον Πατριάρχη Θεόδωρο για την μεγάλη τιμή στο πρόσωπό του και του ευχήθηκε τα έτη του να είναι πολλά. «Μακαριώτατε, τα έτη σας να είναι πολλά πλείστα υγείας και δυνάμεως ώστε και εμάς να μας καθοδηγείτε και να μας εμπνέεται στη διακονία μας αλλά να συνεχίζετε να ετοιμάζετε τις φάτνες των ψυχών των εκατομμυρίων Αφρικανών αδελφών μας που προσδοκούν η λαμπρά ημέρα για να δεχθούν τον εν Βηθλέεμ νηπιάσαντα Κύριόν μας».

Τη Θεία Λειτουργία παρακολούθησε ο Πρέσβης της Ελλάδας στο Κάιρο κ. Ν. Γαριλίδης, εκπρόσωπος της Πρεσβείας της Κύπρου, ο Πρόξενος της Ελλάδας στο Κάιρο κ. Αχιλλέας Μπικής. Την Ελληνική Κοινότητα Καΐρου, εκπροσώπησε η Γενική Γραμματέας κ. Χρυσάνθη Σκουφαρίδου. Επίσης τη Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία παρακολούθησαν και εκπρόσωποι των Αραβόφωνων.

Tους ύμνους έψαλλε ο πρωτοψάλτης της Ε.Κ.Κ Ι. Κούντριας και ο αραβόφωνος Τόνι Αττάλα.

Ο Πατριάρχης Θεόδωρος έδωσε στους Αιγύπτιους επισήμους συμβολικά δώρα, ανάμεσα τους και κρυστάλλινα αναμνηστικά από τα θυρανοίξια του Κοινοτικού Ναού των Αγ. Κωνσταντίνου και Ελένης που τελέσθηκαν τον περασμένο Σεπτέμβριο. Ανάλογα ήταν και τα δώρα που προσέφερε και στον Κόπτη Πατριάρχη Θεόδωρο.

Το κλίμα στην Πατριαρχική Επιτροπεία ήταν από το πρωί γιορτινό. Τόσο ο προαύλιος χώρος όσο και ο Ναός του Αγίου Νικολάου είχαν στολιστεί με αλεξανδρινά ενώ οι καμπάνες χτυπούσαν χαρμόσυνα. Όπως πάντα παρόντες σε όλα τα μεγάλα εκκλησιαστικά και γεγονότα του Ελληνισμού του Καϊρου, ήταν οι Πρόσκοποι του Καιρού. Εξερχόμενος από τη Θεία Λειτουργία ο Πατριάρχης Θεόδωρος τους ευλόγησε και έβγαλε μαζί τους μια selfie.

Την απάντηση είναι σίγουρο ότι την έχει ο καθένας μέσα του. Ας δούμε όμως πρώτα “Τι είναι τα Χριστούγεννα;”

Αν ρωτήσεις την google θα σου απαντήσει χωρίς περιττούς συναισθηματισμούς πως είναι σύνθετη λέξη της δημοτικής Χριστός + γέννα και είναι η ετήσια χριστιανική εορτή της γέννησης του Χριστού και κατ’ επέκταση το σύνολο των εορτών από εκείνη την ημέρα, τις 25 Δεκεμβρίου, μέχρι τα Θεοφάνεια (“Γιορτές των Χριστουγέννων”).

Γράφει ο Χρ. Παπαδόπουλος

Το χρονικό διάστημα που περικλείει τις γιορτές των Χριστουγέννων, Πρωτοχρονιάς και Θεοφανείων, που  ονομάζεται στη λαογραφία και Δωδεκαήμερο. Υποστηρίζεται πως ο πληθυντικός, “τα Χριστούγεννα”, προέρχεται κατ’ αντιστοιχία προς την ονομασία των αρχαίων ελληνικών και ρωμαϊκών εορτών, π.χ τα Παναθήναια. Η επιλογή αυτή ως  ημέρα γέννησης του Χριστού έγινε περισσότερο από τρεις αιώνες μετά το επί γης πέρασμα Του, όταν ο Χριστιανισμός έγινε  πια η επίσημη θρησκεία της Βυζαντινής αυτοκρατορίας . Κάποιοι ισχυρίζονται ότι έχει να κάνει με το θερινό ηλιοστάσιο βασιζόμενοι υποθετικά και αποσπασματικά σε γεγονότα των Ευαγγελίων και άλλοι ότι είχε να κάνει με την προσπάθεια αντικατάστασης των παγανιστικών (μη χριστιανικών) γιορτών που τηρούνταν εκείνον τον καιρό. Με τον τρόπο αυτό επιβεβαιώθηκε η επικράτηση του χριστιανισμού ενάντια στις ειδωλολατρικές θεότητες, δίνοντας ένα εντελώς νέο, χριστιανικό περιεχόμενο στις γιορτές αυτές: ο Ήλιος της Δικαιοσύνης ήταν ο Χριστός. Με τον χρόνο επεκράτησε σε όλο τον χριστιανικό κόσμο να εορτάζονται 25 Δεκεμβρίου, εκτός της Αρμενικής Ορθόδοξης Εκκλησίας που συνεχίζει τον συνεορτασμό με τα Θεοφάνεια, στις 6 Ιανουαρίου. Η Κοπτική εκκλησία τα γιορτάζει κι αυτή 25 Δεκεμβρίου αλλά ακολουθεί το παλαιό ημερολόγιο (& Ιανουαρίου με το καινούργιο). Κάθε χώρα έχει τα ιδιαίτερα Χριστουγεννιάτικα έθιμά της. Η ημέρα των Χριστουγέννων είναι η μόνη κοινή επίσημη αργία σε όλα τα λιμάνια του κόσμου. Το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο που στολίστηκε στην Ελλάδα ήταν στα ανάκτορα από τον βασιλιά Όθωνα. Πιο παραδοσιακό για τους Έλληνες ήταν το στόλισμα ενος μικρού καραβιού, συνήθεια που έχει σχέση με την ενασχόληση των Ελλήνων με τη θάλασσα αλλά και παράλληλα εκκλησιαστική αναφορά αφού η Εκκλησία συχνά συμβολίζεται με πλοίο.

Και φτάνουν αυτές οι πληροφορίες για να καταλάβει κάποιος τι θα ήμασταν χωρίς Χριστούγεννα; Σίγουρα όχι. Γιατί τα Χριστούγεννα δεν είναι μόνο εγκυκλοπαιδικές πληροφορίες, δεν είναι μόνο θρησκευτική γιορτή, δεν είναι μόνο διακοπές, αλλά ένα άθροισμα πολλών και διαφορετικών διαστάσεων, ένα διαρκές εικονικό εισιτήριο για ταξίδι σε όλα τα προηγούμενα Χριστούγεννα των αναμνήσεων και των βιωμάτων μας, μια γιορτή μνήμης και άδολης αγάπης. Ένα ετήσιο συμβολικό ταξίδι επιστροφής στα παιδικά μας χρόνια, στην πρώτη μας πατρίδα, με τους δικούς του συμβολισμούς, εκεί στο τέλος κάθε χρονιάς, στην εποχή των απολογισμών, η γέννηση ενός παιδιού αναγεννάει την ελπίδα για τον καινούργιο χρόνο.

Τα υλικά που φτιάχνουν διαχρονικά τη “μαγεία των Χριστουγέννων”, είναι η ανάγκη μας για επιστροφή στην αθωότητα, στην εμπιστοσύνη, στην αγάπη, να  γινόταν να βρεθούμε με όλους αυτούς που αγαπήσαμε και αγαπάμε γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, όλοι μαζί γύρω από ένα χριστουγεννιάτικο τραπέζι. Δεν έχει σημασία αν το δέντρο που θυμάται ο καθένας μας είναι διαφορετικό, μικρό πλαστικό και φτηνό ή λαμπερό, χιλιοστολισμένο, αληθινό έλατο.

Δεν έχει σημασία αν στο τραπέζι μας έχει ένα πιάτο φαΐ, όσο πιο γιορτινό επιτρέπουν οι συνθήκες μας, με ένα κομματάκι κρέας  στην άκρη και λίγο χύμα κρασί απλώς ή μια γεμιστή γαλοπούλα, με πλήθος συνοδευτικών, γλυκών και σαμπάνιες. Αυτό που μετράει είναι με ποιόν το μοιραστήκαμε, με ποιον το μοιραζόμαστε. Κατά ένα περίεργο τρόπο τα Χριστούγεννα, ξαναγεννιέται μέσα μας μαζί με το Χριστό και το μικρό παιδί που ήμασταν κάποτε. Κάθε Χριστούγεννα είναι μια γέφυρα που μας ενώνει με τους άλλους και με τον ίδιο μας, το βαθύτερο εαυτό. Όλη η ζωή μας, χρόνια -νησιά ενωμένα με χριστουγεννιάτικες γέφυρες.

Είναι στο χέρι μας να τα γιορτάζουμε μόνο στο τέλος του χρόνου ή να τα γιορτάζουμε καθημερινά. Κάθε φορά που προσφέρουμε την έγνοια μας σε όποιον την χρειάζεται είναι Χριστούγεννα. Στον συγγενή, στον φίλο, στο συνάνθρωπο, στο φτωχό, στον ξένο, στον διαφορετικό, στον πρόσφυγα. Κι είναι αλήθεια ότι όσο μεγαλώνουμε, αυτά που πραγματικά κι εμείς θα θέλαμε για τα Χριστούγεννα, δεν μπορούν να αγοραστούν, όσα χρήματα και να διαθέτουμε.

Τι θα ήμασταν χωρίς Χριστούγεννα λοιπόν; Σκοτεινοί, κουρασμένοι και γερασμένοι πριν την ώρα μας. Τα Χριστούγεννα η γέννα είναι και δική μας αναγέννηση. Μαζί με τις αναμνήσεις μας αναγεννούμε κι εμείς τους μεγάλους απόντες μας.

Σε πολλούς οι γιορτές και ειδικά αυτές οι χριστουγεννιάτικες, προκαλούν θλίψη. Κι ίσως έχουν ένα κομμάτι δίκιο γιατί πραγματικά “Δεν υπάρχει τίποτε πιο θλιβερό σ’ αυτόν τον κόσμο, από το να ξυπνάς τα το πρωί των Χριστουγέννων και να μην είσαι παιδί*.”

***Ο Χρίστος Γ. Παπαδόπουλος είναι δάσκαλος, στιχουργός, ποιητής, συγγραφέας και Διευθυντής του Ελληνικού Πολιτιστικού Κέντρου Καΐρου. Το τελευταίο του βιβλίο -cd  με τίτλο “Κέντρο περίθαλψης άγριων ζωών”, με στίχους δικούς του και μουσική του Ζαχαρία Καρούνη κι ερμηνευτές τον συνθέτη, την Ηρώ Σαϊα, τον Χρήστο Γεροντίδη και την μοναδική Γιώτα Γιάννα , κυκλοφόρησε πρόσφατα από τις Εκδόσεις Οδός Πανός με 14 έργα του ζωγράφου Ντίνου Πετράτου.