Την Τετάρτη 7 Φεβρουαρίου ε.ε. η Α.Θ.Μ. ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β’ αφίχθηκε αεροπορικώς στο Λάγκος, την οικονομική πρωτεύουσα της Νιγηρίας. Στο αεροδρόμιο τον υποδέχτηκε ο ιερός κλήρος της Ανατολικής Νιγηρίας και ο Διευθύνων Σύμβουλος του ομίλου των εταιριών της οικογένειας A.G. Leventis. Το απόγευμα ο Πατριάρχης επισκέφθηκε ελληνικές επιχειρήσεις (Coca Cola, Mandylas, Pick & Pay, την Γκαλερί Art Cafe by Alexis κ.α.).
Την επόμενη ο Πατριάρχης μετέβη στον Καθεδρικό Ναό Αναστάσεως του Κυρίου όπου τον υποδέχθηκε ο Ιερός Κλήρος της Ιεράς Μητροπόλεως Νιγηρίας (Νιγηρία, Τόνγκο & Μπενίν). Μετά την καθιερωμένη Δοξολογία ο Μακαριώτατος τέλεσε τρισάγιο υπέρ αναπαύσεως της ψυχής του μακαριστού Μητροπολίτη Νιγηρίας κυρού Αλεξάνδρου. Μετά το πέρας του τρισαγίου ο Μακαριώτατος με συγκίνηση αναφέρθηκε στην προσωπικότητα του εκλιπόντος Ιεράρχου, στην μακρόχρονη προσωπική φιλία από την εποχή των φοιτητικών χρόνων του αείμνηστου και στην προσφορά του στο έργο του Πατριαρχείου στην Νότιο Αφρική, την Αλεξάνδρεια και τα τελευταία 26 χρόνια στην Νιγηρία, έργο που ανέπτυξε πάνω στα θεμέλια που έχτισε ο μακαριστός Μητροπολίτης Άκκρας (μετέπειτα Καρθαγένης και Πηλουσίου) κυρός Ειρηναίος Ταλαμβέκος.
Στην συνέχεια ο Τοποτηρητής Μητροπολίτης Γουινέας Γεώργιος καλωσόρισε τον Αλεξανδρινό Προκαθήμενο που μετά από δώδεκα χρόνια τα βήματά του τον οδήγησαν στο σπίτι του στην Νιγηρία και τον ευχαρίστησε που λίγες ημέρες πριν από την σύγκληση της Αγίας και Ιεράς Συνόδου του Πατριαρχείου και τις πολλές υποχρεώσεις του στην Αίγυπτο επέλεξε να βρίσκεται κοντά στο ποίμνιο του στην Νιγηρία για να τονώσει το ηθικό του κλήρου και του λαού και να τον παρηγορήσει για την εκδημία του Μητροπολίτη τους.
Ο Μακαριώτατος απευθυνόμενος στους κληρικούς του από την Νιγηρία, το Τόνγκο και το Μπενίν, στους Προέδρους των Ορθοδόξων Κοινοτήτων Τόνγκο και Μπενίν, και στους εκπροσώπους των συνδέσμων νεολαίας, με λόγια αγάπης και πατρικής στοργής αναφέρθηκε στις προκλήσεις των καιρών και στον αγώνα του Πατριαρχείου για να κτυπά η καρδιά της Ορθοδοξίας σε όλη την Αφρική που είναι η κανονική, μοναδική και αναμφισβήτητη δικαιοδοσία του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και κάλεσε όλους να μείνουν πιστοί στον αληθινό Θεό και να αποφεύγουν τους λύκους του βορρά που προσπαθούν να κατασπαράξουν τα όσα με αγώνα και θυσίες για πολλά χρόνια έπραξαν οι ταπεινοί Έλληνες Ιεραπόστολοι που ποτέ δεν έθεσαν προτεραιότητα τους τον εθνικισμό αλλά την σωτηρία της ψυχής των Αφρικανών αδελφών τους και την συνεισφορά τους στις ανάγκες και στα προβλήματα που τους ταλανίζουν όπως η φτώχεια και οι αρρώστιες. Η συνάντηση του Πατριάρχη με τα παιδιά του διήρκησε αρκετές ώρες και ακολούθως ξεναγήθηκε στους χώρους της Ιεράς Μητροπόλεως και έδωσε οδηγίες για το πως θα συνεχίσει το έργο του Πατριαρχείου στην μεγάλη και τόσο σημαντική χώρα και έθεσε τις κατευθυντήριες γραμμές για να εξασφαλιστεί η επιτυχία του.
Το πρωί της Παρασκευής 9 Φεβρουαρίου ο Πατριάρχης παρεκάθησε σε πρόγευμα εργασίας με τον κ. Αναστάσιο, την κα. Λουίζα Λεβέντη και τους εν Νιγηρία συνεργάτες τους και συζήτησε μαζί τους θέματα που αφορούν την παρουσία του Πατριαρχείου στο Λάγκος και στην Αμπούζα. Στην συνέχεια είχε συνεργασία με Έλληνες επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται στην χώρα. Αξιοσημείωτο ότι οι ελληνικές επιχειρήσεις στην Νιγηρία κατέχουν μια από τις υψηλότερες θέσεις στην λίστα των ξένων επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στην χώρα και συνεισφέρουν καταλυτικά στην ανάπτυξη της οικονομίας της και στην αύξηση του ΑΕΠ. Επίσης συναντήθηκε με μέλη της Λιβανέζικης Ορθόδοξης Κοινότητας.
Το μεσημέρι ο Μακαριώτατος παρέθεσε γεύμα προς όλους του κληρικούς του, ευγενή προσφορά της Αρχόντισσας των Εκκλησιών κας. Λάνας Μανδύλα και προσέφερε εκκλησιαστικά δώρα σε όλους τους κληρικούς, προσφορά του Πανελλήνιου Συλλόγου Ορθοδόξου Ιεραποστολής Κυψέλης και του Διορθόδοξου Ιεραποστολικού Κέντρου «Πορευθέντες».
Αργά το απόγευμα ο Πατριάρχης επισκέφθηκε την πιο μεγάλη παραγκούπολη της πόλης και μοίρασε τρόφιμα στους φτωχούς και στους άστεγους.
Τέλος με την ευκαιρία της ημέρας μνήμης του εθνικού ποιητή Διονυσίου Σολωμού και της Παγκόσμιας Ημέρας Ελληνικής Γλώσσας ο Μακαριώτατος ανακοίνωσε ότι η Νιγηρία πολύ σύντομα θα έχει το δικό της Ελληνικό Σχολείο και έδρα Ελληνιστικών σπουδών στο Κρατικό Πανεπιστήμιο.
Ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Αλεξανδρείας με τον Ιερό Κλήρο της Μητροπόλεως Νιγηρίας
Το απόγευμα της Τρίτης 6 Φεβρουαρίου ε.ε., παραμονή της εορτής του Αγίου Παρθενίου Επισκόπου Λαμψάκου, η Α.Θ.Μ. ο Πάπας και Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β’ τέλεσε την ακολουθία του Εσπερινού για την μικρή κοινότητα Ορθοδόξων της Αμπούζας, πρωτεύουσας της Νιγηρίας. Μετά την ακολουθία ευλόγησε το μικρό ποίμνιο, απηύθυνε λόγια αγάπης και στήριξης προς τους πιστούς και τους υποσχέθηκε ότι πολύ σύντομα θα έχουν τον δικό τους χώρο λατρείας και τον δικό τους ιερέα που θα εξυπηρετεί τις πνευματικές και λατρευτικές τους ανάγκες.
Το πρωί ο Πατριάρχης έγινε δεκτός από τον κ. Umar Z. Salisu, εκπρόσωπο του Προέδρου της Νιγηρίας, που απουσιάζει στο εξωτερικό. Ο κ. Salisu καλωσόρισε τον Αλεξανδρινό Προκαθήμενο εκ μέρους του Προέδρου και τον ευχαρίστησε για την παρουσία του, τις ευλογίες που έφερε στην χώρα και για το έργο που επιτελεί η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Νιγηρία προς όφελος όχι μόνο των Ορθοδόξων αλλά και όλων των κατοίκων της χωρίς διακρίσεις, φυλετικές, θρησκευτικές και εθνικιστικές. Τόνισε επίσης τις άριστες σχέσεις και την αγαστή συνεργασία με την Ελλάδα και την Αίγυπτο, εξέφρασε την λύπη του για την εκδημία του Μητροπολίτη Αλέξανδρου και διαβεβαίωσε τον Πατριάρχη ότι το Πατριαρχείο και ο νέος Μητροπολίτης θα έχουν την αμέριστη συμπαράσταση της πολιτείας σε όλους τους τομείς δραστηριοτήτων τους στην χώρα. Ο Μακαριώτατος με την σειρά του εξέφρασε την χαρά του που για πρώτη φορά βρίσκεται στην πρωτεύουσα της Νιγηρίας, και κοντά στον λαό της που χαρακτηρίζεται για την ευγένεια του και την καλοσύνη του. Αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στο Ιεραποστολικό έργο του Πατριαρχείου και την ανάγκη ανάπτυξης του στην πολυπληθέστερη και πολλά υποσχόμενη χώρα της Αφρικής. Στην συνάντηση ήταν παρόντες ο Επιτετραμμένος της Αιγυπτιακής Πρεσβείας κ. Hussein Shoukry, ο Μητροπολίτης Γουινέας Γεώργιος, ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος π. Ιάκωβος και ο Πρέσβυς κ. John Shama Shaga που διετέλεσε Πρέσβυς στην Αθήνα.
Το πρωί ο Πατριάρχης είχε ιδιαίτερη συνάντηση με την κα. Λουίζα Λεβέντη και τον εκπρόσωπο των εταιριών της οικογένειας Λεβέντη στην Νιγηρία.
Την προηγούμενη ημέρα ο Μακαριώτατος επισκέφθηκε την Ελληνική Πρεσβεία, όπου τον υποδέχτηκε θερμά ο Έλληνας Πρέσβυς κ. Αθανάσιος Κοτσιώνης και η σύζυγός του Ιωάννα και όλο το προσωπικό της Πρεσβείας. Ο κ. Κοτσιώνης ξενάγησε τον Πατριάρχη στους χώρους της Πρεσβείας και τον ενημέρωσε για τα θέματα που αφορούν την Ελληνική παροικία της χώρας. Το βράδυ ο Έλληνας Πρέσβυς και η σύζυγός του παρέθεσαν δείπνο προς τιμήν του Πατριάρχη στην παρουσία και του νεοαφιχθέντος Αιγύπτιου Πρέσβυ.
(κείμενο και εικόνες: Αρχιγραμματεία Πατριαρχείου Αλεξανδρείας)
Δείτε εικόνες από την επίσκεψη του Πατριάρχη μας στην Νιγηρία
