Λαμπερή η Χριστουγεννιάτικη ημέρα στον Καθεδρικό Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Χαμζάουι του Καΐρου. Σαν Άνοιξη που ξυπνά μέσα στην καρδιά του Χειμώνα, οι πιστοί, ανταποκρινόμενοι στο κάλεσμα του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής Θεοδώρου Β΄, ακολούθησαν με ευλάβεια και κατάνυξη το άφθαρτο στο χρόνο, μήνυμα της Γέννησης του Θεανθρώπου.
Πλήθος πιστών, από την Ελληνική Παροικία και το Αραβόφωνο Ορθόδοξο ποίμνιο, αλλά και δεκάδες προσκυνητές που ταξίδεψαν από την πατρίδα μας και συγκεκριμένα, από την Κρήτη και την Θεσσαλονίκη κατέκλυσαν ανήμερα των Χριστουγέννων την Καθέδρα της Πατριαρχικής Επιτροπείας στο Κάιρο.
Μια μέρα γεμάτη χαρά και πνευματική ευωδία, όπου η μυσταγωγία του Χριστιανικού Τυπικού έλαμψε με όλη της τη μεγαλοπρέπεια. Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η παρουσία των Προσκόπων του Καΐρου, οι οποίοι έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό. Συνοδευόμενοι από τους βαθμοφόρους του Συστήματος, μετέφεραν μέσα από τις χαρμόσυνες τυμπανοκρουσίες το ελπιδοφόρο άγγελμα της Γεννήσεως, που αντήχησε στις καρδιές όλων μας
Ο Μακαριώτατος χοροστάτησε της πανηγυρικής Ακολουθίας του Όρθρου και προεξήρχε της Πατριαρχικής Θείας Λειτουργίας, συλλειτουργούντων του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μέμφιδος και Πατριαρχικού Επιτρόπου Καΐρου Νικοδήμου και του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Ιππώνος Στεφάνου.
Συμπροσευχόμενοι παρέστησαν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νουβίας Σάββας, Καθηγούμενος της Ιεράς Πατριαρχικής Μονής του Αγίου Γεωργίου Παλαιού Καΐρου, καθώς και ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μαρεώτιδος Δαμασκηνός, Πατριαρχικός Επίτροπος Αλεξανδρείας. Τους ύμνους έψαλαν ο Πρωτοψάλτης της Ελληνικής Κοινότητας κ. Κωνσταντίνος Μιχαλακόπουλος και ο Αιγύπτιος Πρωτοψάλτης κ. Τόνυ Ατάλα.
Την Χριστουγεννιάτικη Λειτουργία τίμησαν με την παρουσία τους ο εκπρόσωπος της Προεδρίας της Δημοκρατίας της Αιγύπτου, Υποστράτηγος Χασάν Ζιουρ, ο εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού της Αιγύπτου, Δρ. Ιμπραήμ Σάμπερ, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών, Υποστράτηγος Σιρίν Χάφεζ, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Βακουφίων, Σεΐχης Ιμάντ Χασάν, ο εκπρόσωπος του Κυβερνείου Καΐρου, Υποστράτηγος Ιμπραήμ Αμπντέλ Χάντι, καθώς και εκπρόσωποι του στρατού, της αστυνομίας και πολιτικών κομμάτων και επισήμων φορέων.
Από την μεριά της πατρίδας μας στην εορταστική ημέρα παρέστησαν ο Πρέσβης της Ελλάδος στην Αίγυπτο κ. Νικόλαος Παπαγεωργίου, ο Επιτετραμμένος της Κυπριακής Πρεσβείας κ. Ονούφριος Οικονομίδης, ο Πρόξενος της Ελλάδας στο Κάιρο κ. Βασίλειος Μάριος Τόλης και η Περιφερειακή Σύμβουλος Θεσσαλίας κα Ελευθερία Τζανακούλη.
Την Ελληνική Κοινότητα Καΐρου εκπροσώπησε η Αντιπρόεδρος κα Χρυσάνθη Σκουφαρίδου. Παρέστησαν επίσης: ο Αντιπρόεδρος της ΕΚΚ κ. Μιχάλης Γκρουνστέιν, ο Άρχοντας των Εκκλησιών του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας κ. Αντώνης Διαμαντίδης, ο Πρόεδρος της Χιακής Αδελφότητας «ο Όμηρος» κ. Λάμπρος Μπενοβίας.
Οι Αραβόφωνοι της Εκκλησίας των Αρχαγγέλων του Ντάχερ έδωσαν επίσης το παρών με τον Πρόεδρό τους κ. Σαλέμ Κασίς τον κ. Κλόντ Νακάς Πρόεδρο των Αραβόφωνων Ορθοδόξων. Από την Αλεξανδρινή Παροικία παρέστη η κα Ειρήνη Λιλίκα Θλιβίτου Πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Επιστημόνων Πτολεμαίος Α και του Ελληνικού Ναυτικού Ομίλου Αλεξανδρείας
Κατά την ανάγνωση του Χριστουγεννιάτικου μηνύματος, ο Μακαριώτατος ευχαρίστησε τους εκπροσώπους της Αιγύπτου, της Ελλάδας και της Κύπρου για την παρουσία τους, τονίζοντας την τιμή που αποτελεί για τον Πατριαρχείο η αγάπη και το προσωπικό ενδιαφέρον του Προέδρου της Αιγύπτου. Υπογράμμισε ότι η Αίγυπτος είναι η χώρα όπου ο Κύριος έκανε τα πρώτα Του βήματα και ότι τα ιερά κείμενα την εγκωμιάζουν, ενώ αναφέρθηκε και στο Ευαγγελικό Ανάγνωσμα της ημέρας, επισημαίνοντας ότι το όνομα της Υπεραγίας Θεοτόκου τιμάται και στα ιερά κείμενα του Ισλάμ. Με συγκίνηση ευχήθηκε το μέγα αγαθό της ειρήνης, που γεννήθηκε στο ταπεινό Σπήλαιο της Βηθλεέμ, να επικρατήσει σε ολόκληρη την οικουμένη και τόνισε τη σημασία της συνεργασίας για μία Μεσόγειο ειρήνης.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Μακαριώτατος υποδέχθηκε τον Αγιώτατο Πατριάρχη της Κοπτικής Εκκλησίας Τάντρος Β΄, ο οποίος προσήλθε για να ευχηθεί. Ο Μακαριώτατος τον ευχαρίστησε θερμώς για την τιμητική επίσκεψη, αναφέροντας ότι η Αίγυπτος, η ευλογημένη γη που φιλοξένησε την Αγία Οικογένεια, αποτελεί τόπο ενότητος και μαρτυρίας, όπου συνεχίζεται το έργο των Αγίων Αποστόλων και των Αγίων της Εκκλησίας.
Ο Μακαριώτατος επεσήμανε επίσης τη συμμετοχή του στις πρόσφατες επετειακές εκδηλώσεις της Κοπτικής Εκκλησίας για τη συμπλήρωση 1.700 ετών από την Α΄ Οικουμενική Σύνοδο, καθώς και τις αντίστοιχες εκδηλώσεις του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, υπογραμμίζοντας την αμοιβαία αγάπη και συνεργασία των Εκκλησιών. Σε ανάμνηση της επισκέψεως προσέφερε προς τον Αγιώτατο ένα Αρχιερατικό εγκόλπιο με την εικόνα των Αγίων της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου, ως σύμβολο αγάπης και ενότητας.
Στην αντιφώνησή του, ο Αγιώτατος Πατριάρχης της Κοπτικής Εκκλησίας εξέφρασε τη χαρά και την αγάπη του για την παρουσία του Μακαριώτατου, υπογραμμίζοντας ότι η συνάντηση αυτή πηγάζει από την καρδιά του και ότι διακρίνει στο πρόσωπο του Πατριάρχη Θεόδωρου Β΄ το έργο του Χριστού και την ουσιαστική στήριξη προς όλους τους ανθρώπους της Αφρικής.
Ευχαρίστησε επίσης τον Μακαριώτατο για τη συμμετοχή του στις επετειακές εκδηλώσεις και του προσέφερε ως αναμνηστικό δώρο την παράσταση του Φάρου της Αλεξανδρείας, με χαραγμένο το Σύμβολο της Πίστεως, ως σημείο μαρτυρίας της κοινής μας Χριστιανικής παράδοσης.
Η ημέρα ολοκληρώθηκε στην Αίθουσα του Θρόνου με μια αίσθηση χαράς, ενότητας και πνευματικής ανάτασης.
