Συνάντηση με την Α.Θ.Μ. τον Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρο Β΄ πραγματοποίησε στο Κάιρο η Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Σοφία Ζαχαράκη, συνοδευόμενη από τον Γενικό Γραμματέα Θρησκευμάτων κ. Γιώργο Καλαντζή και τον Πρέσβη της Ελλάδας στην Αίγυπτο Νικόλαο Παπαγεωργίου.
Κατά την επίσκεψή της, η Υπουργός προσκύνησε στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου στο Παλαιό Κάιρο, το σημαντικότερο ελληνορθόδοξο προσκύνημα της Αιγύπτου και ένα από τα ιστορικότερα κέντρα της Ορθοδοξίας στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή.
Ο Πατριαρχικός Ναός του Αγίου Γεωργίου, γνωστός και ως «Ροτόντα της Ανατολής», ανήκει στην Πατριαρχική Μονή Αγίου Γεωργίου υπό το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και είναι χτισμένος πάνω στον κυκλικό ρωμαϊκό πύργο του Φρουρίου της Βαβυλώνας, στο σημείο όπου σύμφωνα με την παράδοση φυλακίστηκε και μαρτύρησε ο Άγιος Γεώργιος.
Κατά τη συνάντηση, η Υπουργός, Σοφία Ζαχαράκη και ο Πατριάρχης, κ.κ. Θεόδωρος συζήτησαν για το πολυσχιδές ιεραποστολικό, εκπαιδευτικό και κοινωνικό έργο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο, καθώς και για τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα τα ιστορικά Πατριαρχεία.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ανάγκη στήριξης των Ορθοδόξων κοινοτήτων της Αφρικής, ώστε να διατηρηθούν ζωντανές οι ενορίες, τα σχολεία και οι δομές κοινωνικής προσφοράς του Πατριαρχείου σε δεκάδες χώρες.
Η Υπουργός ενημέρωσε τον Μακαριότατο για την νομοθετική πρωτοβουλία της δημιουργίας θεσμικού πλαισίου για τους κληρικούς της Ομογένειας, στο πλαίσιο της ουσιαστικής ενίσχυσης των πρεσβυγενών Πατριαρχείων και της Ελληνορθόδοξης Ιεράς Βασιλικής Αυτόνομης Μονης Αγιας Αικατερινης του Αγίου και Θεοβαδιστου Ορους Σινά.
Η Σοφία Ζαχαράκη δήλωσε: «Συναντηθήκαμε με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη κ.κ. Θεόδωρο και συζητήσαμε για μια πολύ σημαντική πρωτοβουλία της ελληνικής κυβέρνησης, τη θεσμοθέτηση των κληρικών της ομογένειας.
Ένας θεσμός που έρχεται να στηρίξει τα πρεσβυγενή Πατριαρχεία καθώς και τη Μονή Σινά.
Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται να συνοδεύσει και άλλες σημαντικές παρεμβάσεις στήριξης των ιστορικών Πατριαρχείων, με στόχο να ενισχυθεί η σταθερότητα, η ασφάλεια και η συνέχεια της ορθόδοξης παρουσίας σε περιοχές με μεγάλες δυσκολίες αλλά και τεράστια πνευματική σημασία.
Νιώθουμε βαθιά τιμή και ευγνωμοσύνη για το ιεραποστολικό έργο που επιτελεί ο Πατριάρχης και το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο.
Ένα έργο πίστης, ανθρωπιάς, παιδείας και προσφοράς, που πολλές φορές πραγματοποιείται κάτω από εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Η Ελληνική Πολιτεία έχει χρέος να βρίσκεται δίπλα σε αυτή την προσπάθεια, άμεσα και ουσιαστικά».
Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης Θεόδωρος Β΄ ευχαρίστησε θερμά την Υπουργό, τον Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη και τον Γενικό Γραμματέα Θρησκευμάτων Γιώργο Καλαντζή για το διαρκές ενδιαφέρον και τη στήριξη της ελληνικής κυβέρνησης προς τα πρεσβυγενή Πατριαρχεία και το έργο της Ορθοδοξίας στην Αφρική.
Δελτίο Τύπου: Πατριαρχείο Αλεξανδρείας
