Ο Παλαιοχριστιανικός Τάφος της Οξυρρύγχου

Μία από τις πολλές Επισκοπές του Παλαιφάτου Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής ηταν και η Επισκοπή Οξυρρυγχου .

Η πόλη της Οξυρρύγχου είναι στα όρια της  σημερινής  πόλεως Ελ Μπαχνάσα. Απέχει από το Κάϊρο, νότια  180 χλμ . Στην περιοχή της  η αρχαιολογική σκαπάνη έχει φέρει στην επιφάνεια σπουδαία ευρήματα τόσο της προ Χριστού εποχής, όσο και της μετά Χριστόν.

Γράφει ο Αρχιμανδρίτης Στέφανος Σουλιμιώτης

Η πόλη άκμασε  κατά την Ελληνορωμαϊκή περίοδο 323π.Χ- 395 μ.Χ. Τα ευρήματα μαρτυρούν την Ελληνική παρουσία στην Νειλοχώρα ως επίσης και την ακμή του Χριστιανισμού, ιδιαιτέρως στους 3ο με 4ο αιώνες .

Κατά τα έτη 1895- 1934 βρέθηκε ένας πολύ μεγάλος αριθμός παπύρινων χειρογράφων

Μεταξύ των σπουδαίων  ευρημάτων ήταν  και οι πάπυροι που περιέχουν τα έργα του Μενάνδρου και το αποδιδόμενο στον Απόστολο Θωμά Ευαγγέλιο. Πρόσφατα αποκαλύφθηκε από Ισπανοαιγυπτιακή αποστολή που εργαζόταν εκεί ένας χριστιανικός τάφος μεγάλου ενδιαφέροντος. (Πηγή Αρχαιολογία και Τέχνες Μάϊος 2020 ).

Στο ταφικό μνημείο βρέθηκαν σε πολύ καλή κατάσταση τοιχογραφίες . Πιθανώς η τεχνική που χρησιμοποιήθηκε είναι του φρέσκου. Ζωγραφική – αγιογραφία πριν στεγνώσει το επίχρισμα (σοφάς)  Βρισκόμαστε στους πρώτους χριστιανικούς αιώνες που σκόμη δεν έχει αναπτυχθεί η απεικόνιση προσώπων. Οι χώροι λατρείας που συνάμα ήταν και χώροι ταφής κεκοιμημένων ( π.χ. Κατσκόμβες της Ρώμης. Μήλου κ.α ) διακοσμούτνουσαν με τον Τίμιο Σταυρό ,με άλλα χριστιανικά σύμβολα (ψάρια, καράβια, δέντρα, ζώα) και επιγραφές (ΙΣ.ΧΡ.ΝΙ.ΚΑ. , Ι.Χ.Θ.Υ.Σ. , Α.Ω κλπ) 

Η κεντρική παράσταση του τάφου της Οξυρρύγχου παρουσιάζει σε λευκό φόντο τον Τίμιο Σταυρό ισοσκελή με μικρή βάση και καλλιτεχνικές απολήξεις  να τον ασπάζονται δύο αρνάκια. Κατά μία εκδοχή ο Χριστός  εδώ συμβολίζεται  με τον επί γης θρόνο Του τον Τίμιο Σταυρό. Τα δύο αρνάκια συμβολίζουν τους πιστούς που πρέπει να έχουν την καθαρότητα και την αγνότητα για να τον πλησιάσουν.

Στην ανασκαφή βρέθηκαν μικροί σταυροί, χάλκινα νομίσματα, επιγραφές. 

Ο κ. Μουσταφά Ουαζίρι, Γ.Γ του Ανωτάτου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων Αιγύπτου σε ανακοίνωση του αναφέρει την σπουδαιότητα και μοναδικότητα στην περιοχή τέτοιου ταφικού μνημείου

Με τις ευχές του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχου μας κ.κ  Θεοδώρου να αξιωθούμε και εμείς να αποκτήσουμε την καθαρότητα και την αγνότητα που θέλει ο Κύριός μας για τα λογικά του πρόβατα.