Εορτασμός της μνήμης του Αγίου Νεκταρίου

Με κατάνυξη και συγκίνηση, ο Oρθόδοξος κόσμος τίμησε, στις 8 και 9 Νοεμβρίου, τον ταπεινό εργάτη του Θεού, τον Άγιο Νεκτάριο, Επίσκοπο Πενταπόλεως. Πέρασαν εκατόν πέντε χρόνια από την ειρηνική του κοίμηση, τότε που η ψυχή του άφησε το φθαρτό σώμα για να ενωθεί με την αιώνια χαρά του Ουρανού. Όμως το πνεύμα του παραμένει ολοζώντανο στις καρδιές των πιστών, ως φάρος πίστης και ελπίδας.

Η μορφή του τιμάται από χιλιάδες εκκλησίες, από την Αίγινα, τη γη που τον δέχθηκε και όπου οικοδόμησε το Μοναστήρι της Αγίας Τριάδος, έως τα πέρατα της οικουμένης, όπου χτυπά η Ελληνική και η Ορθόδοξη καρδιά. Η Αίγινα καμαρώνει για τον Άγιό της, η Ριζάρειος Εκκλησιαστική Σχολή θυμάται με ευγνωμοσύνη τον σπουδαίο διευθυντή της, και ολόκληρος ο Αιγυπτιώτης Ελληνισμός δεν λησμονεί τον ποιμένα που έδρασε στο Κάιρο, στην ενορία του Αγίου Νικολάου στο Χαμζάουι, φωτίζοντας ψυχές και αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα αγιοσύνης.

Στο μικρό παρεκκλήσι κάτω από το σπίτι όπου έζησε στην Αιγυπτιακή πρωτεύουσα, πλήθος Ελλήνων της Παροικίας μας συγκεντρώθηκε για να ανάψει ένα κερί και να προσκυνήσει την εικόνα και το ιερό λείψανό του. Η παρουσία του Αγίου εκεί είναι ακόμη αισθητή, μια αδιόρατη αλλά ζωντανή ευλογία που σκεπάζει το ποίμνιο και εμπνέει παρηγοριά και δύναμη.

Η Πατριαρχική Επιτροπεία στο Χαμζάουι φυλάσσει ως πολύτιμο θησαυρό τα ιερά του κειμήλια, τα οποία αποτελούν κέντρο προσκύνησης και σημείο αναφοράς για ολόκληρη την οικουμένη. Από κάθε γωνιά του κόσμου, πιστοί φτάνουν για να αποδώσουν τιμή στον Άγιο, που με τη σεμνότητά του, τη γαλήνη και την αρετή του έγινε υπόδειγμα χριστιανικής ζωής και ανεξάντλητη πηγή θαυμάτων.

Ο Άγιος Νεκτάριος, ο κατά κόσμον Αναστάσιος Κεφαλάς, γεννημένος στη Σηλυβρία της Θράκης, υπηρέτησε την Εκκλησία ως λόγιος, ιεροκήρυκας και ποιμένας, γνωρίζοντας συχνά την αχαριστία και την ανθρώπινη καχυποψία. Όμως, μέσα από τη σιωπηλή του υπομονή, ανέδειξε τη δύναμη της πίστης και της αγάπης και μετέτρεψε τον πόνο σε προσευχή και ευλογία για τον κόσμο. Η επίσημη αγιοκατάταξή του, το 1961, ήρθε ως επισφράγισμα μιας ζωής γεμάτης θαύματα, τα οποία συνεχίζουν να συγκινούν και να ενισχύουν τους πιστούς μέχρι σήμερα.

Τον πανηγυρικό εορτασμό της μνήμης του Αγίου Νεκταρίου λάμπρυνε, με τη χοροστασία του στον Εσπερινό μετά Αρτοκλασίας το Σάββατο 8 Νοεμβρίου, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ιππώνος Στέφανος, ενώ συγχοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μέμφιδος και Πατριαρχικός Επίτροπος Καΐρου Νικόδημος, καθώς και οι Πανοσιολογιώτατοι Αρχιμανδρίτες Θεόδωρος και Κωνσταντίνος, οι Πρωτοπρεσβύτεροι πατέρες Παύλος και Γιούσεφ, και ο Πρεσβύτερος Γιούσεφ.

Τους ύμνους απέδωσε υποδειγματικά ο Πρωτοψάλτης της Ελληνικής Κοινότητας Καΐρου κ. Κωνσταντίνος Μιχαλακόπουλος, με τη συνδρομή αραβόφωνων ιεροψαλτών.

Τον κηρυγματικό λόγο της εορτής ανέλαβε ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ιππώνος Στέφανος, ο οποίος αναφέρθηκε στην αγάπη του Αγίου Νεκταρίου προς το πρόσωπο της Παναγίας μας, την οποία έμαθε να τιμά από μικρό παιδί, χάρη στη γιαγιά του. Η Παναγία, πολιούχος της ιδιαίτερης πατρίδας του, Σηλυβρίας της Ανατολικής Θράκης, υπήρξε για εκείνον πηγή έμπνευσης και παρηγοριάς.

Με ιδιαίτερη συγκίνηση, ο Θεοφιλέστατος τόνισε: «Το απόσταγμα της αγάπης του προς την Παναγία ήταν ότι έγραψε 5.000 στίχους προς τιμήν της, οι οποίοι συγκεντρώθηκαν στο βιβλίο που ονόμασε Θεοτοκάριο. Ο γνωστότερος ύμνος που ευφραίνει την καρδιά μας είναι το ¨Αγνή Παρθένε Δέσποινα¨. Στην Παναγία μας κατέφευγε ο Άγιος σε κάθε δυσκολία και πειρασμό που βάραινε τη ζωή του. Ήταν Εκείνη που του έδινε κουράγιο και δύναμη, και την ένιωθε πάντα ως αγνή μητέρα του».

Την κυριώνυμη ημέρα της εορτής, 9 Νοεμβρίου, μέσα στην ίδια μυσταγωγική ατμόσφαιρα, τελέστηκε η Πανηγυρική Θεία Λειτουργία στη μνήμη του Αγίου, στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου. Τη Θεία Λειτουργία τέλεσε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μέμφιδος και Πατριαρχικός Επίτροπος Καΐρου Νικόδημος, συλλειτουργούντος του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Ιππώνος Στεφάνου και των Πανοσιολογιωτάτων Αρχιμανδριτών Θεοδώρου και Κωνσταντίνου.

Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μέμφιδος, στον λόγο του, αναφέρθηκε στο πρόσωπο του Αγίου Νεκταρίου και στις πολλές και πλούσιες αρετές που τον κοσμούσαν: «Ήταν ένας μεγάλος διδάσκαλος και ένας καλός παιδαγωγός. Ήταν ο Άνθρωπος του Θεού, ο οποίος, μέσα από τις θλίψεις και τις στενοχώριες, αναδείχθηκε σαν ένα μεγάλο αστέρι στο ουράνιο στερέωμα, το οποίο λάμπει και φωτίζει το δρόμο της πίστης στο διηνεκές».

Στην εορταστική πανήγυρη στη μνήμη του Αγίου Νεκταρίου παρέστησαν ο Διευθυντής του Γραφείου Δημόσιας Διπλωματίας κ. Ηλίας Γαλάνης, εκπροσωπώντας την Ελληνική Πρεσβεία, η Πρέσβης της Κύπρου στην Αίγυπτο κα Πόλλυ Ιωάννου, ο Σύμβουλος της Κυπριακής Πρεσβείας κ. Ονούφριος Οικονομίδης και ο Ακόλουθος Άμυνας, Συνταγματάρχης Μηχανικού κ. Κωνσταντίνος Χατζηκωστής. Από την εκπαιδευτική κοινότητα παρέστησαν ο Αναπληρωτής Συντονιστής Εκπαίδευσης κ. Γιώργος Κοκορέλης, η Διευθύντρια της Αχιλλοπουλείου κα Γεωργία Πετούση, ο Αναπληρωτής Διευθυντής της Αμπετείου κ. Βασίλειος Μπακούρος και πλήθος εκπαιδευτικών.

(φώτο: Γιώργος Αγγελίδης)